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Selon le Recensement Général de la Population et de l’Habitat, la population résidente de Madagascar se chiffrait à 12.238.914 habitants en août 1993. Elle a évolué à un rythme annuel de 2,7 % entre 1975 et 1993, et à ce rythme, elle doublera d’ici 25 ans. Elle est inégalement répartie sur le territoire national, présentant un certain déséquilibre entre les six Faritany (province). La densité globale de la population est de l’ordre de 21 habitants au km². 77 % de la population réside en milieu rural. La pyramide des âges de la population malgache est une pyramide en expansion. La moitié de la population a un âge inférieur à 16 ans, et l’âge moyen de la population, dans l'ensemble est estimée à 22 ans.

La carte de la densité de la population par district a été établie à partir de ces données. Cette carte met en évidence les contrastes de la répartition de la population entre l’Ouest et l’Est de Madagascar. Cependant, on peut noter l’existence de zones assez peuplées dans le Nord ( Sambava 711, Vohémar 716, Andapa 712 zone de plantation de vanille et l’île de Nosy be 718), le Nord Ouest ( plaine rizicole de Marovoay 406), dans le sud (Toliara 501, Ambovombe 516 et Tsihombe 514) et dans les chefs-lieu des 6 provinces. Dans les Hautes Terres centrales, les régions d’Antananarivo et de Fianarantsoa présentent les plus fortes concentrations de population surtout dans les grandes villes comme Antananarivo Renivohitra (101) la capitale de Madagascar, Antsirabe (108) et Fianarantsoa (201).

La population est donc très inégalement répartie sur l’ensemble de l’île. Ainsi les zones les plus peuplées, mise à part Antananarivo, se situent aux alentours des chefs - lieux de province. Les zones dites semi-rurales les plus développées sont situées sur la côte est avec une forte densité retrouvée autour de Fenoarivo Atsinanana (305) et dans la région Manakara (210) - Farafangana (213).