La rage à Madagascar est endémique et essentiellement de type canin. Le diagnostic de la rage est effectué dans l’unité de virologie de l’Institut Pasteur de Madagascar par détection de la nucléocapside du virus rabique sur un prélèvement frais de corne d’Ammon et de bulbe de cerveaux d’animaux suspects de rage, grâce à un anticorps spécifique couplé à la fluorescéine (conjugué antinucléocapside lyophilisé et adsorbé, Bio-Rad, Marne la Coquette, France). Pour les cas trouvés négatifs par cette technique, une technique supplémentaire est utilisée : l’inoculation intracérébrale de broyat de cerveau suspect à une portée de souriceaux nouveau-nés et une surveillance de la portée pendant 21 jours. Un animal est sacrifié tous les deux jours à partir du 5ème jour post-inoculation et un diagnostic par immunofluorescence est alors effectué sur les cerveaux des animaux sacrifiés. Cette surveillance passive est entièrement supportée financièrement par l’Institut Pasteur de Madagascar. Il n’existe pas encore à Madagascar de plan national de lutte contre la rage.
