La peste est une maladie infectieuse transmise par la bactérie Yersinia pestis, que l’on trouve habituellement chez les petits mammifères et les puces qui les parasitent. Elle est transmise à l’homme par piqûre de puces infectées. Selon l’OMS, de 2013 à 2018, près de 97% des cas de peste humaine déclarés dans le monde ont été recensés sur le continent africain, dont 80% à Madagascar.
La peste est une maladie endémique à Madagascar qui recense chaque année 200 à 700 cas suspects surtout lors des saisons pesteuses allant du mois de septembre à mars. La peste est un problème de santé publique à Madagascar depuis son apparition sur les Hautes Terres Centrales en 1921.
Le Laboratoire Central de la Peste (LCP), hébergé par l’unité Peste (lien fiche unité peste) de l’Institut Pasteur de Madagascar (IPM), est l’une des structures du Ministère de la Santé Publique (MinSanP) qui participe au Programme National de Lutte contre la Peste (PNLP). Le PNLP organise la lutte contre la peste à Madagascar afin de diminuer le nombre de cas de peste et de prévenir les épidémies dans les foyers pesteux et dans tout Madagascar. Pour atteindre ces objectifs, le LCP sous la supervision technique de l’unité Peste assure la surveillance épidémiologique et la confirmation des cas suspects de peste à Madagascar. En tant que Laboratoire National de Référence pour le diagnostic biologique de la peste à Madagascar et dans la région Africaine, le LCP reçoit les prélèvements de tous les cas suspects de peste provenant des centres sanitaires périphériques pour confirmation. Une base de données informatisée comprenant les informations relatives aux cas est mise en place pour réaliser une analyse de la situation épidémiologique de la peste à Madagascar.
L’unité Peste est Centre Collaborateur OMS (CCOMS) pour la lutte et les recherches sur la peste depuis 1998. Avec le LCP, elle fournit à l’OMS une expertise technique pour l’identification des souches et leur sensibilité aux antibiotiques et pour la surveillance épidémiologique, l’investigation et le contrôle des épidémies. Elle contribue également à l’élaboration et l’actualisation des guides pour le diagnostic biologique de la peste et elle fournit des Tests de Diagnostic Rapide (TDR) aux pays touchés par une épidémie pesteuse.
