Dr Soa Fy Andriamandimby : une biologiste engagée dans la surveillance de la rage à Madagascar

Le Dr Soa Fy ANDRIAMANDIMBY est la responsable du Laboratoire National de Référence (LNR) pour la rage, l’un des laboratoires de référence de l’Institut Pasteur de Madagascar (IPM) reconnus par l’OMS.  Le LNR est en charge du diagnostic et de la surveillance de la rage à Madagascar. Récemment, le laboratoire a mené une étude financée par le CIRAD et l’IPM,  en collaboration avec la Faculté de médecine d’Antananarivo, FOFIFA, CIRAD, l’Université de Princeton et l’Institut Pasteur (Paris), dans le but de trouver une alternative à l’expédition d’échantillons frais provenant de chiens suspectés de la rage pour faciliter leur diagnostic et la surveillance de la rage.¹

En effet, la rage qui est une maladie mortelle causée par un virus du genre Lyssavirus, se transmet à l’homme par contact avec la salive d’un animal enragé après morsure, griffure ou léchage d’une peau lésée. Les chiens enragés sont responsables de 99% des décès humains dus à la rage au niveau mondial. Il est important de noter que le seul traitement contre la rage qui existe de nos jours est la vaccination post-exposition antirabique. De ce fait, les personnes mordues doivent être vaccinées avant l’apparition des symptômes. A Madagascar, malgré l’efficacité du vaccin antirabique, qui est d’ailleurs fourni gratuitement par l’IPM, 4 à 10 cas humains par an sont confirmés par le LNR.  Ce chiffre est vraisemblablement sous-estimé si on se réfère à une étude précédente sur … ² 

Dans le cadre de la surveillance de la rage, il est important d’identifier les animaux porteurs du virus. Cependant, la méthode de diagnostic de référence nécessite soit des échantillons frais de cerveau soit même la tête entière de l’animal. L’expédition de tels échantillons est complexe dans les zones éloignées, difficiles d’accès à Madagascar. C’est la raison pour laquelle la majorité des échantillons testés proviennent de la Région d’Analamanga où est basé le LNR, seul habilité à faire le diagnostic de la rage à Madagascar. Le Dr Andriamandimby et ses collaborateurs ont essayé de trouver une alternative pour transporter les échantillons de cerveaux de chiens.

Dans cette étude,¹ les résultats de la méthode conventionnelle de diagnostic de la rage réalisée sur les tissus de cerveau frais ont été comparées aux résultats de la méthode PCR effectuée sur les tissus séchés sur papier filtre. Ce travail a démontré que la sensibilité de la méthode PCR n’a pas diminué en utilisant le papier filtre, même après 15 jours de stockage à température ambiante. L’usage des papiers filtres constitue donc un moyen efficace pour faciliter le transport des échantillons de chiens provenant des zones difficiles d’accès. Par conséquent, cette méthode permettra d’améliorer et de renforcer la surveillance de la rage à Madagascar.

¹ Enabling animal rabies diagnostic in low-access areas : Sensitivity and specificity of a molecular diagnostic test from cerebral tissue dried on filter paper/ Lien vers l’article : https://journals.plos.org/plosntds/article?id=10.1371/journal.pntd.0008116

² ref