La Journée d’entomologie Médicale, pour la première fois marquée à Madagascar par l’Institut Pasteur de Madagascar

La 1^ère célébration de la journée d’ entomologie médicale à Madagascar s’est tenue à l’Institut Pasteur de Madagascar le 7 Juillet 2015. Cette journée a été l’occasion de réunir l’ensemble des experts et acteurs du domaine de l’entomologie pour échanger et partager leurs recherches à l’occasion de la venue du Professeur François Rodhain, et d’inaugurer le nouveau « laboratoire  François Rodhain » de l’Institut Pasteur de Madagascar, celui de l’Unité d’Entomologie Médicale. Dans ce laboratoire, les recherches portent en particulier sur la biologie et le comportement des insectes comme les moustiques et les puces, leur capacité à transmettre des microbes pathogènes, ainsi que leur évolution et leur adaptation à l’environnement et aux méthodes de lutte (insecticides, moustiquaires,…)

L’entomologie médicale est l’étude des arthropodes (dont les insectes) transmetteurs d’infections ou ayant un impact sur la santé humaine ou animale. Ayant la triple vocation de développer des thématiques de recherches, de former des entomologistes et de participer au contrôle des problèmes de santé publique de Madagascar, ce laboratoire a permis à l’unité d’Entomologie Médicale de développer des techniques moléculaires et génétiques avancées, d’augmenter sa capacité d’élevage de moustiques ou de puces en insectarium, de disposer d’une salle de collection, et de travailler sans risque sur les infections expérimentales grâce à un laboratoire de sécurité de niveau 2.

Cette cérémonie a rassemblé des représentants du Ministère de la Santé et de ses partenaires, dont le Programme National de Lutte contre le Paludisme (PNLP), President’s Malaria Initiative (PMI), le Population Service International (PSI) et les Universités de Madagascar. Des scientifiques y ont présenté leurs recherches et ont discuté des grands enjeux à venir. Le Professeur François Rodhain, dans son allocution, a rappelé les valeurs indissociables du travail de terrain et du travail de laboratoire. Il a également tenu à exprimer sa reconnaissance envers les chercheurs entomologistes de Madagascar en ces mots :

« Retrouver l’Institut Pasteur de Madagascar à l’occasion de l’inauguration du laboratoire d’Entomologie et de cette Première Journée d’Entomologie médicale qui l’accompagne est pour moi tout à la fois un honneur et un grand plaisir. Je suis heureux de pouvoir ainsi apprécier la qualité et le dynamisme des chercheurs entomologistes de Madagascar qui se trouvent confrontés en permanence aux défis que posent les maladies à vecteurs. Il est de notre devoir de les encourager dans leur difficile travail »

A propos du Professeur François Rodhain

François Rodhain, Professeur Honoraire à l’Institut Pasteur à Paris, est Médecin et Entomologiste. Il est spécialiste d’épidémiologie des maladies transmises par vecteurs (principalement des maladies tropicales. Il a exercé l’essentiel de sa carrière scientifique à l’Institut Pasteur, de 1969 à 2004, soit durant 35 ans, et a dirigé pendant 14 ans l’Unité d’Ecologie des Systèmes Vectoriels, où étaient menées des recherches sur les relations entre des agents infectieux (virus, bactéries, parasites) et leurs vecteurs respectifs afin de mieux comprendre l’épidémiologie des maladies qu’ils provoquent.

« C’est le Professeur Rodhain qui est à la source d’une école d’Entomologie médicale pasteurienne moderne. »

Pr. Christophe ROGIER
Directeur de l’Institut Pasteur de Madagascar

A l’occasion de ses travaux, il a réalisé de très nombreuses missions outre-mer, missions de recherche entomo-épidémiologique sur le terrain, et missions d’enseignement. Il fut aussi Directeur de l’Ecole Pasteurienne d’Infectiologie (2002-2004). Il est également à l’origine du cours d’Entomologie Médicale de l’Institut Pasteur à Paris qu’il a dirigé pendant de nombreuses années.